En lo alto de la localidad zaragozana de Quinto de Ebro se esconden las historias de miles de personas que fueron enterradas en “El Piquete”, la antigua Iglesia de la Asunción. El recién abierto Museo de las Momias cuenta las de quince de ellas: cinco hombres, dos mujeres, cinco niños y tres niñas que vivieron a finales del siglo XVIII y que se han momificado desde entonces de forma natural.

Canal Patrimonio_Brenda Pérez Zapater

 

El silencio reina en la Capilla de Santa Ana, en la que se encuentran la mayoría de las momias de Quinto expuestas en vitrinas. El suelo, aunque tapado con una moqueta, es de madera, lo que hace que la pisada sea inestable en algunas zonas y la sensación de desconcierto sea mayor. Porque el visitante se distancia de lo que realmente está viendo, un cadáver; pero lejos de sentir morbo, se sitúa frente a frente con la muerte desde ópticas científica, histórica y cultural.

En Quinto, al igual que en otros tantos municipios españoles, era costumbre enterrar a los niños y a las personas de más alta condición social bajo el pavimento de las iglesias ya que, de esta forma, “se pensaba que iban a tener una relación más directa con el divino”, explica el alcalde de esta localidad zaragozana, Jesús Morales. Ahora, fruto de la restauración interior y exterior de “El Piquete”, que finalizó en 2017, las excavaciones arqueológicas y una financiación de 40.000 euros sacaron a la luz los restos cadavéricos de algunas de las personas que fueron inhumadas en la nave central.

Según cuenta Morales, los encontraron a unos 50 o 60 centímetros de la capa superficial, lo que les hizo pensar que pertenecieron a los últimos enterramientos que se produjeron en la iglesia, en torno a 1832. La sorpresa vino después, cuando se dieron cuenta de que 15 de las 1.065 personas que yacen en “El Piquete”, según los registros parroquiales, “presentaban un nivel de momificación natural o preservación del cuerpo excepcional gracias a la temperatura, la humedad y la aridez del subsuelo, lo que, al favorecer la rápida evaporación de los fluidos corporales, evitó la acción de las bacterias”, apunta Morales.

El proceso de exhumación no fue sencillo: ataúdes rotos, ropajes deteriorados, tierra, suciedad y polvo, mucho polvo. Hubo momentos en los que Morales no era consciente del acontecimiento al que estaba asistiendo: “Cuando lo vimos, parecía que estaba durmiendo”, dice de uno de los hombres que se expone en la Capilla de Santa Ana. De otros, por su tamaño tan pequeño, llegó a pensar que eran muñecos.

“Testigos” de la historia de Quinto

Doscientos años después, tras las tareas de limpieza para la conservación de los cuerpos, 15 personas volvieron a la vida como testigos. Sus testimonios sobre un momento puntual de la historia de Quinto se cuentan en un museo “específico de momias, que habla del proceso de momificación y las muestra en el mismo sitio donde fueron halladas y con los complementos con los que fueron enterradas”, señala Morales.

Aunque es difícil poner nombre y apellido a todas ellas, Morales asegura que están cerca de identificar a dos de ellas por la documentación de los registros parroquiales, por dónde están enterradas y por el hábito que llevan. Una de ellas es la momia a la que conocen como “Lady”, quien conserva el moño con el que se enterró y el brillo de su pelo castaño como si estuviera recién lavado. Tras someterse a un escáner en el Hospital Royo Villanova, se concluyó que la causa de la muerte a sus 35 años pudo ser una hemorragia como consecuencia del prolapso uterino y rectal que padecía, según explica Morales.

Asimismo, de otras tres piensan que fueron capellanes o rectores de la iglesia en su día por la posición o el lugar en el que se encontraban, así como por los ropajes o los crucifijos con los que fueron enterrados. Al exhumarlos, relata Morales, “estaban enterrados con la cabeza hacia al altar, al contrario que ocurría con el resto de la población civil, que estaban con los pies hacia el altar”.

Entrar a “El Piquete” es viajar al pasado. “Sus paredes son cicatrices de la historia de Quinto desde el siglo XV hasta ahora”, destaca. El Museo de las Momias es uno de los capítulos que ofrece esta antigua iglesia de la Asunción, pues en su interior se aprecian vestigios de lo que fue: silos islámicos, altares mudéjares, cornisas barrocas, capillas renacentistas o inscripciones de la Guerra Civil española. No obstante, las investigaciones no han hecho más que empezar y “El Piquete” todavía tiene muchos descubrimientos y curiosidades que revelar sobre este pueblo de 1.961 habitantes de la provincia de Zaragoza.

 

IMÁGENES: 1. El alcalde de Quinto de Ebro, Jesús Morales (d) y la directora del Instituto de Estudios Científicos en Momias, Mercedes González.  2. Imagen de una de las momias de la exposición. 3. EL alcalde y la directora del Instituto de Estudios Científicos en Momias en el exterior de “El Piquete”, la antigua Iglesia de la Asunción .EFE