Un estudio conjunto entre el IPHES-CERCA, el Tel-Hai College y la Universidad Hebrea de Jerusalén ha demostrado el uso de herramientas de piedra apuntadas para actividades relacionadas a la carnicería. El trabajo, liderado por Juan Ignacio Martin-Viveros, investigador predoctoral en el IPHES-CERCA, se ha llevado a cabo en el yacimiento Nahal Mahanayeem Outlet (NMO), en las inmediaciones del río Jordán, en el que además se encontraron restos óseos de animales del Paleolítico Medio. La investigación ha publicado todos sus resultados en la revista Scientific Reports.

 

Autor: Canal Patrimonio

 

El estudio ha revelado que la mayor parte de las herramientas de piedra recuperadas fueron utilizadas como cuchillos. Lo más sorprendente es que incluso artilugios usados como proyectil fueron empleados para el procesamiento de las carcasas de los animales y , en menor proporción, con las pieles. Esto es relevante porque rompe con la tendencia en la que se asocia una herramienta apuntada como punta de proyectil, es decir, como arma de caza. En el caso del yacimiento israelí, las herramientas fueron configuradas para ese objetivo antes de la llegada al lugar y no se usaron para la caza, según muestra el análisis traceológico de los artefactos.

 La traceología es un tipo de análisis utilizado en arqueología para observar el desgaste de los bordes de una pieza, pues dependiendo de su propósito el tipo de desgaste es diferente. Para ello se emplearon microscopios de alta magnitud que desentrañaron los rasgos de los descubrimientos. Uno de los datos más sorprendentes fue que los artilugios estaban enmangados, demostrando así lo avanzados que estaban tecnológicamente. Este descubrimiento supone una de las primeras evidencias de encajes enmangados utilizados como cuchillos de carnicería en yacimientos al aire libre del Paleolítico Medio del Levante.

Juan Ignacio Martin-Viveros, investigador predoctoral en el IPHES-CERCA, analizando las industrias del yacimiento Nahal Mahanayeem Outlet. Foto: Juan Ignacio Martin-Viveros / IPHES-CERCA

El NMO es un yacimiento al aire libre situado en la orilla izquierda del río Jordán, muy cerca de su desembocadura en el sur del Valle del Hula.  Los restos detectados aparecen a orillas de lo que se conoce como Paleo-Hula Lake (un antiguo lago anterior a la formación del río Jordán) y, según los investigadores, corresponden a un campamento esporádico de cazadores-recolectores. Esto confirma que los grupos humanos fueron a este punto a procesar los animales que habían cazado en las proximidades y tras esto abandonaron los restos y las herramientas. La excavación guardaba partes de ciervos, gacelas, jabalíes e incluso tortugas, además de las herramientas hechas de sílex.

Material lítico estudiado en ese trabajo. Foto Juan Ignacio Martin-Viveros / IPHES-CERCA

Las particulares características sedimentológicas del sitio facilitaron que todos estos materiales quedasen protegidos por el lago, favoreciendo su conservación hasta su descubrimiento actual. El yacimiento fue descubierto gracias a los trabajos de drenaje del río Jordán y excavado por un equipo del Tel-Hai College y la Universidad Hebrea, bajo la dirección del profesor Gonen Sharon.

 

Vista general del yacimiento de Nahal Mahamayyem Outlet en la orilla este del río Jordán. Foto: Gonen Sharon